A energia das ondas e marés é aquela obtida através das ondas oceânicas e do movimento das águas provocado pelas marés – energia maremotriz.
Trata-se uma fonte de energia limpa, assim como a energia hidráulica, eólica, solar, de biomassa, etc.
O movimento das águas é capaz de gerar energia cinética devido às marés e energia potencial devido à diferença de altura entre a maré alta e baixa, sendo explorada principalmente para gerar eletricidade.
No Brasil em 2012, foi instalado um projeto piloto no Ceará para geração de energia das ondas: a Usina de Porto do Pecém. O projeto surgiu da parceria de pesquisadores da Coordenação dos Programas de Pós-Graduação de Engenharia (COPPE), da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).
O financiamento era da Tractebel Energia, dentro do programa de P&D da Aneel, e contava com apoio do Governo do Estado do Ceará. Porém, em 2016 o contrato foi finalizado e desde 2016 a usina encontra-se abandonada, sem informações claras sobre a situação atual ou projetos futuros.
Geração de Energia
Existem quatro maneiras de converter a energia marítima em eletricidade: pela energia do movimento das ondas; energia das correntes marítimas e das marés; energia da temperatura da água quente e fria; e também da diferença de pressão entre água doce e salgada.
Apesar da variedade, nem todas as formas são viáveis para a geração de energia. A mais comum é a geração de energia pelo movimento das águas e correntes marítimas.
O sistema utilizado para gerar energia através das marés é semelhante ao de uma hidrelétrica.
A energia é obtida por meio do aproveitamento energético do desnível das marés que gera energia cinética através de seu movimento e energia potencial pela diferença de de altura entre a maré alta e a maré baixa.
Dessa forma, é necessária a construção de barragens eclusas, isto é, que permitam a entrada e saída de água, e também, unidades geradoras de energia. As barragens são construídas próximas ao mar, e os diques são responsáveis pela captação de água durante a alta da maré.
Em seguida, a água armazenada é liberada durante a baixa da maré, passando por uma turbina que gera energia elétrica
Assim, há a formação de um reservatório junto ao mar de modo que quando a maré é alta, o reservatório é preenchido e rotaciona um tipo de turbina hidráulica que proporciona a produção de energia elétrica.
Mesmo que a maré esteja baixa e a água “escape” do reservatório, a energia elétrica também é produzida, pois o sentido em que a água entra não afeta a produção de energia, desde que ela passe através das turbinas.
No caso das ondas, a energia é proveniente do movimento oscilatório das ondas, para isso são instalados vários dispositivos diferentes, flutuantes ou fixos, em diferentes direções e movimentando-se de várias maneiras.
Existem vários tipos de dispositivos que são ou podem ser usados como, por exemplo, o ponto absorvedor, atenuador, conversor oscilante de onda , coluna oscilante de água, dispositivo por queda, etc.
Além disso, deve-se considerar o fato de que a água salgada exige a utilização de materiais especiais na construção dos equipamentos por ser extremamente corrosiva.
Considerações
Em poucos lugares do mundo encontra-se amplitudes de marés significativas, além de outras condições geográficas adequadas a este tipo de exploração. Ou seja, há um longo caminho de estudos e pesquisas a serem realizados na área.
Apesar disso, o enorme potencial energético global aliado aos avanços nas tecnologias de aproveitamentos maremotrizes, tem tornado esta alternativa energética bastante atrativa, tanto sob a ótica ambiental como econômica.