O acrílico é um material plástico (termoplástico) bastante utilizado nas indústrias, comércio, na arquitetura e artes, mas você sabe se o acrílico é reciclável?
Em temperatura ambiente, o acrílico é um material rígido, leve, isolante térmico, resistente, transparente ou colorido. É relativamente “fácil” moldá-lo e adquirir diferentes formas.
Por isso, o acrílico é amplamente utilizado para diversas aplicações, especialmente como substituto do vidro, por exemplo.
A questão da reciclagem do acrílico é semelhante a do isopor, pois o material em si até pode ser reciclado, porém não é muito comum.
Conforme colocado pela Beegreen, “sua transformação em novos produtos depende de uma cadeia de logística reversa que a grande parte das cidades não possui”. Por isso o ideal é evitar o consumo desse material sempre que possível.
A reciclagem do acrílico envolve as etapas de Limpeza e moagem, craqueamento, lavagem, decantação e a remoção de contaminantes, conforme explica a Castcril.
A reciclagem
Limpeza e moagem: A sucata é limpa de materiais estranhos, deixando apenas o acrílico.
Craqueamento: A sucata é aquecida a temperaturas acima de 410 graus centígrados, assim a molécula do Polimetacrilato é quebrada, dando lugar a moléculas do monômero original, o Metacrilato de Metila. Aqui, acontece ainda a formação de diversos sub-produtos, fruto de reações secundárias de quebra de moléculas de aditivos, bem como quebra indesejada da molécula do Metacrilato de Metila em moléculas menores;
Lavagem: O monômero cru formado no craqueamento deve passar por um processo de purificação. Na primeira etapa, deve ser lavado com água para eliminação de contaminantes solúveis em água, tais como metanol e acetona, entre outros.
Decantação: A mistura do monômero cru com a solução alcalina passa por um processo de decantação. Neste processo se separa a fase aquosa da fase orgânica. A fase aquosa é encaminhada para tratamento e a fase orgânica para a etapa seguinte de purificação.
Remoção de contaminantes leves: Após a lavagem o monômero é alimentado a uma primeira coluna de destilação para remoção das impurezas de ponto de ebulição menor que o Metacrilato de Metila.
Estes contaminantes são basicamente água e produtos solúveis em água, que não podem ser totalmente removidos por decantação. O topo desta coluna retorna para o processo de lavagem.
Remoção dos contaminantes pesados: Na segunda coluna de destilação o Metacrilato de Metila purificado até 99.5% sai no topo, e no fundo da coluna saem os resíduos mais pesados, entre os quais o coque formado no craqueamento. O fundo da coluna deve ser encaminhado a uma unidade de incineração, podendo ser utilizado como fonte de energia.
Por fim, o metacrilato de metila purificado a 99,5% pode ser reutilizado na fabricação de chapas acrílicas ou outros derivados do produto.
Mercado
De acordo com a Viacrílico, o material coletado pode ser reciclado no país ou exportado.
No caso da exportação, países como o México, China e Índia, por exemplo, possuem empresas que trabalham com reciclagem desse material, de modo que os produtores desses países trabalham na captação sucata em vários outros lugares do mundo.
Já no Brasil, até existem empresas que fazem a reciclagem da sucata de chapas acrílicas, por exemplo, contudo elas apenas trabalham na produção de chapas recicladas de baixa qualidade, e isso ocorre por conta da falta de sintonia nos processos tecnológicos aplicados no Brasil.
Como descartar?
Apesar de ser raro, o acrílico pode ser reciclado, mas você deve se informar com catadores ou locais que recolhem materiais recicláveis se eles recolhem acrílico também.
Como dito, o acrílico é um plástico, então, nas ruas ou espaços onde houver lixeiras de coleta seletiva você pode descartá-lo na lixeira corresponde ao plástico (geralmente a vermelha).
Então, sempre que possível, destine seus resíduos para a reciclagem. Existem diversos outros materiais plásticos que podem ser reciclados.
A recicla.se conecta você com catadores de todo o Brasil! Acesse o site clicando aqui e cadastre seus resíduos.
Recicle! Pequenas atitudes transformam o mundo!